Bianchi Claudio, Bianchi Tommaso
riassunto
La Provincia di Gorizia (popolazione circa 140.000 abitanti) presenta un’incidenza di mesotelioma maligno tra le più elevate del mondo. I dati di mortalità relativi al periodo 1969-1978 sono stati tra i primi elementi a richiamare l’attenzione sull’epidemia. Nel periodo 1988-1997 la Provincia di Gorizia con tassi di mortalità di 116 per milione nei maschi risultava al primo posto tra le Province italiane. Dati di incidenza sono disponibili dal 1995. Studi di casistiche ospedaliere, iniziati presso l’Ospedale di Monfalcone nel 1979 e in larga parte basati su reperti autoptici, hanno permesso di definire le caratteristiche della neoplasia in quest’area. I mesoteliomi esaminati sono stati definiti come asbesto-correlati nel 100% dei casi. L’esposizione professionale all’asbesto nei cantieri navali di Monfalcone è emersa come la causa principale del mesotelioma. In parallelo sono state condotte ricerche sull’esposizione all’asbesto nell’intera popolazione dell’area monfalconese attraverso l’analisi di 3.640 autopsie consecutive; placche pleuriche furono osservate nel 70,5% dei maschi e nel 23,8% delle femmine; corpi dell’asbesto vennero riscontrati su sezioni istologiche di tessuto polmonare nel 23,7% dei maschi e nel 3% delle femmine. In una serie di studi recenti sono stati identificati i lavoratori assunti dai cantieri navali di Monfalcone in diversi periodi (1942, 1950-1969) e sono stati individuati gli operai che avevano avuto una diagnosi di mesotelioma. Nei 5.546 lavoratori assunti nei periodi suddetti, il tumore era stato diagnosticato in 70 casi. La prevalenza più elevata di mesoteliomi (2,5%) è stata osservata nelle persone assunte nel decennio 1950- 1959. Attualmente l’epidemia di mesotelioma nella Provincia di Gorizia non mostra segni di attenuazione. La prevalenza relativamente bassa di mesoteliomi nelle persone esposte all’asbesto indica il ruolo di cofattori nella genesi del mesotelioma da asbesto. L’identificazione di tali cofattori diviene imperativa per trovare una via nella prevenzione del mesotelioma.
summary
The Province of Gorizia is a small territory (area 147sq km, population about 140,000), located at the Northeastern border of Italy. The shipyards of Monfalcone are the most important industry in the area. In the Province of Gorizia mesothelioma incidence reaches rates that are among the highest in the world. One of the early alarms on the mesothelioma epidemic in this area came from the mortality data, regarding the decade 1969-1978. In the decade 1988- 1997, Gorizia Province with mortality rates of 116 per million in males ranked first among the Italian Provinces. Incidence data are available since 1995. Studies of hospital case series, begun in Monfalcone in 1979 and largely based on necropsy findings, have delineated the features of mesothelioma in the area. The examined mesotheliomas were defined as asbestos-related in 100% of the cases. Exposure to asbestos occurred in the Monfalcone shipyards has emerged as the principal cause of mesothelioma in the Province. Investigations on asbestos exposure in the Monfalcone area were conducted by examining markers of exposure (pleural plaques, lung asbestos bodies) in a series of 3,640 consecutive necropsies; lifetime occupational data were obtained for 1,277 people. Pleural plaques were observed in 70.5% among men and in 23.8% among women; asbestos bodies were found on routine lung sections in 23.7% of men and in 3% of women. In recent studies, workers hired at the Monfalcone shipyards in different periods (1942, 1950-1969) were identified. Mesotheliomas diagnosed in such people were re-examined. Of 5,546 workers hired in the above periods, 70 had been diagnosed with mesothelioma. The highest mesothelioma prevalence (2.5%) was observed among people hired in the decade 1950-1959. At present, mesothelioma epidemic in the Province of Gorizia does not show signs of amelioration. The relatively low prevalence of mesothelioma among people exposed to asbestos indicates the role of co-factors in the genesis of asbestos-related mesothelioma. The identification of such co-factors becomes imperative in order to find a way to mesothelioma prevention.